miércoles, 11 de octubre de 2006

Lecciones lingüisticas

El mundo de la informática evoluciona a velocidades vertiginosas, eso esta claro. Frikis como nosotros nos adaptamos a ello, e incluso nos impacientamos cuando las cosas tardan en salir ocho coma tres segundos mas... Luego esta la gente que no se entera de la misa la mitad, que son esos que ven si un ordenador es bueno por la capacidad de su disco duro. El rollo es:

- Me acabo de comprar un ordenador con una tarjeta grafica de 512 megas, pentium 6 a 5 gigaherzios, con bluetooth, wifi...
- ¿Y cuanto tiene de disco duro?
- 100 gigas.
- ¡¡¡Buah, que pasada de ordenador...!!!

Evidentemente, este individuo no sabe que cien gigas ya es algo normalito hoy en dia, porque el se quedo en los 40 como mucho... Bueno, los hay peores. Hay quien basa sus prejuicios sobre la calidad de un ordenador en el tamaño de la pantalla... Pero esto ya es doloroso y no entra en lo que quiero comentar hoy.

Los que no forman parte de los grupos ineptos para la informatica sabrán que ya existen discos duros de capacidades tan enormes que ya no se miden en gigabytes, sino en terabytes.
Aqui hago un pequeño inciso. Hace algunos años, recuerdo un discusión que tuve en el colegio sobre el tema de las unidades de medida que se utilizan en la informática. La persona con la que "discutí" defendía que un kilobyte es igual a 1024 bytes, y no igual a 1000 bytes, como yo, ignorante del sistema binario, pensaba hasta entonces. Este es un error común, pues el prefijo kilo viene a significar mil. Lo mismo ocurre para mega, giga, tera, etc. Un megabyte no son mil kilobytes sino 1024.

Esto os podrá parecer una estupidez. Pero resulta que mi ignorancia colegial sobre el sistema binario no estaba del todo desencaminada, y puede que vuestra creencia de que sabéis mucho de informática sí lo esté.
Investigando un poco por la red, me topé con un artículo en la Wikipedia más que interesante. Resumiendo, resulta que todo esto que acabo de explicar, y que realmente suponía una chapuza que desconcertaba a más de uno, ha sido arreglado hace ya algún tiempo. El caso es que al principio de los tiempos de la informática, cuando los ordenadores tenían 32K de RAM, la confusión de la que ahora hablo no tenía importancia, ya que la diferencia entre 210 y 103 es muy pequeña. En cambio con el acelerado crecimiento de la capacidad de las memorias y de los discos duros en la actualidad, las diferencias llevan a errores cada vez mayores. Amigos, kilo significa mil, mega un millón, giga mil millones, etc. sea lo que sea que venga detrás.

Diréis entonces, ¿qué pasa con eso del sistema binario?¿Es que no era importante lo del 1024? Pues sinceramente, todavía no entiendo muy bien la importancia del sistema binario, pero los refrikis de la informática que sí lo entiendan no se deben preocupar, porque todo seguirá como hasta ahora. La diferencia, es que han arreglado este problema de unidades creando unos nuevos sufijos especialmente diseñados para el sistema binario... Un rollo patatero de la ostia. Pero gracioso. A partir de ahora, el kilobyte, el megabyte, el gigabyte... ya no seguirán llamándose así. Bueno, ellos seguirán existiendo (como 1000 bytes, un millón, mil millones). Pero para referirnos correctamente a las unidades de medida en binario, hablaremos ahora de kibibytes, mebibytes, gibibytes... Y diréis, ¿pero que coño es esa mariconada? Pues, en cada caso, es la abrebiatura del antiguo sufijo junto con la sílaba bi, que hace referencia al binario. ¿Ha quedao claro?

O SEA, que yo tenía razón al decir que un kilobyte son mil bytes... 1024 bytes es igual a un kibibyte. Ajo y agua, que no sabéis hablar.

Esto era por una parte. Quería decir también que después del tera hay vida... En el mismo artículo de la Wikipedia hablan del petabyte (un millón de gigas), el exabyte (mil millones de gigas), el zettabyte (un billón de gigas), y el no menos importante yottabyte (mil billones). Estos nombres hacen gracia, pero todavía lo hacen más en binario: pebibyte, exbibyte, zebibyte y yobibyte.

A pesar de ese crecimiento exponencial de la informática, de momento creo que nos conformamos con llegar al terabyte, tebibyte o como cojones sea...

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